京都市右京区には、枯山水庭園で有名な龍安寺があります。
龍安寺の枯山水庭園は、通称、虎の子渡しの石庭とも呼ばれ、歴史の教科書にも登場するほど有名なので、一度は写真などで目にしたことがあるのではないでしょうか。
その石庭の塀の外には、1本の桜の木が植えられていて、春になると満開になります。
桜の花も眺めたくなる庭園
龍安寺の庭園は、室町時代末期に作庭されたものと伝えられています。
しかし、実際には、作庭年代を特定できてはいません。
一説には、江戸時代の作庭とも言われています。
まあ、作庭時期の話題は、よくわかっていないので、このあたりにしましょう。
龍安寺の石庭を拝観するには、拝観料500円が必要となります。
山門で拝観料を納めて、勅使門から方丈に入り、有名な石庭をこの目で観れることを楽しみに進んでいくと、小さめの庭が現れます。
龍安寺には、虎の子渡しの石庭の他にも庭があるのだと思いながら、素通りしようとすると行き止まり。
もう一度、方丈の入り口の方に引き返そうと思って、再び小さな庭をちらっと見ると、そこには見たことのある景色が。
そう、この小さな庭が、虎の子渡しの石庭だったのです。
写真を見て思い描いていたよりもかなり小さいです。
しかし、これくらいの規模の方が、逆に趣があるのかもしれませんね。
春に虎の子渡しの庭園に訪れると枝が塀を越えている1本の桜の木に目が行きます。
庭の塀を越える桜の枝
すごく立派な桜の木で、まるで桜の花が、塀を越えて庭園を眺めているようです。
庭園から観ることができる桜の木は、この1本だけです。
小規模な庭と同様に桜が1本だけしか植えられていないという控え目な感じが、何かを語りかけているようです。
凡人では見えない15個の石
以前に龍安寺に訪れた時は、修学旅行生の方がたくさん庭園を眺めていました。
世界遺産に登録されているだけあって、学生の修学旅行の定番となっているようですね。
その修学旅行生を引率しているガイドらしい方が、興味深いことをおっしゃっていました。
龍安寺の庭園には、15個の石が置かれています。この15個の石を一度にすべて見ることは、凡人にはできません。
なるほど。それでは、一度に15個の石を見ることに挑戦。
まずは、左側から右に向かって、1つ、2つ、3つ・・・12個ほどしか見えません。
左から右に見た庭園
それなら、反対の右側から、1つ、2つ、3つ・・・やはり、12個ほどしか見えません。
右から左に見た庭園
結局、凡人の私には、一度に15個を見ることはできませんでした。
ヘリコプターに乗って、空中から眺めれば、15個見えそうですね。
龍安寺の見どころは、虎の子渡しの石庭の他にもいろいろとあります。
例えば、境内にある鏡容池と呼ばれる大きな池もそのひとつです。
池の周りには、いろいろな花が咲いていて、春になると訪れたくなりますね。
駐車場の近くにも、たくさんの花が咲いています。
黄、紫、赤、桃、白と5色の花が勢ぞろい
上の写真は、その駐車場近くで撮影したものですが、色の異なる5種類の花が咲いていました。
また、龍安寺には、桜苑もあるので、桜の季節に訪れるのがおすすめです。
なお、龍安寺の詳細は、以下のページを参考にしてみてください。