京都市下京区の五条河原町の近くにある麩屋町通（ふやちょうどおり）を歩いていたところ、小さな神社が建っているのに気づきました。
京都の町には、こういった小さな神社がよくあるんですよね。
おそらく地元の人たちが、町の発展を願ったりして建てたのだろうと思ったのですが、そうではありませんでした。
この小さな神社は、朝日神明宮（あさひしんめいぐう）という歴史のある神社だったのです。
西本願寺並みの広さがあった境内
下の写真に写っているのが朝日神明宮です。
朝日神明宮
隣のビルに威圧されるような感じでひっそりと建っています。
普段なら、こういった小さな神社は素通りしてしまうのですが、鳥居の前に京都市の説明書が立っていたので、何か興味深いことが書いてあるかもしれないと思い、お参りしていくことにしました。
朝日神明宮は、貞観年間（858-876年）に現在の亀岡市に創建されたのが始まりとのこと。
その後、戦国時代の元亀3年（1572年）に現在地に遷って来たそうです。
朝日神明宮の祭神は天照大神。
境内は、東は河原町通から西は富小路通、北は松原通から南は五条通まであったとのこと。
これは、現在の西本願寺と同じくらいの広さなので、当時はとても大きな神社だったということですね。
朝日神明宮は、幸神（さいのかみ）の森とも呼ばれており、末社が8社ありました。
その8社は、竈神社（かまどじんじゃ）、稲荷社、祓川社（はらいかわしゃ）、恒情神社（こうじょうじんじゃ）、人丸社（ひとまろしゃ）、飛梅天神（とびうめてんじん）、八幡春日社、猿田彦社です。
しかし、これだけ多くあった末社も江戸時代の天明の大火（1788年）と元治元年（1864年）の蛤御門（はまぐりごもん）の変で多くが焼失し、現在は猿田彦社だけが残っています。
では、ただ1社だけ残った猿田彦社はどこにあるのかというと、京都市上京区の相国寺の東に建つ幸神社（さいのかみのやしろ）がそれです。
猿田彦社も、以前は広い境内を持っていたようです。
しかし、天明の大火で類焼した後、再建され現在にいたってますが、境内はとても狭く、朝日神明宮よりも少し広い程度となっています。
朝日神明宮の鳥居をくぐって境内へ。
目の前には、小さな本殿が建っている以外、特に目立つものはありません。
本殿
通常は、鈴の下に賽銭箱が置かれているのですが、朝日神明宮にはありません。
左側の柱にそれらしい細長い箱のようなものがあったので、その中に賽銭を入れてお参りしておきました。
今は小さな神社となってしまいましたが、朝日神明宮は、このまま長くこの地にあり続けることでしょう。