3月下旬に京都市上京区の京都御苑内にある近衛邸跡に糸桜を見に行った後、北に約5分歩き相国寺（しょうこくじ）に参拝しました。
相国寺は、室町幕府3代将軍の足利義満が創建した臨済宗のお寺。
普段から、旅行者や観光客が比較的少なめで、桜もほとんどないことから春も混雑することはありません。
椿と雪柳
相国寺には、地下鉄の今出川駅から東に約5分歩くと到着します。
境内に入ると、いつも変わらずたくさんの松が細い緑の葉を茂らせお出迎え。
参道
1年を通して、人の増減が大きくないのは、松の姿がどの季節も同じような姿だからかもしれません。
まずは法堂（はっとう）にお参り。
法堂
境内は広大にもかかわらず、人の姿がほとんど見られず。
オーバーツーリズムが問題になっている京都でも、当寺は無関係。
鐘楼付近に植えられている椿は、多くの花を咲かせ見ごろを迎えていました。
鐘楼と椿
2月に参拝した時は1輪も咲いていなかったのですが。
反対に椿の近くの梅は、すべての花を散らし春の衣替えの準備中。
建物の2階ほどの高さがある椿は、花も人の目線より高い位置で咲き、見上げながらの観賞。
たくさん咲いた椿の花
視線を下げると腰からひざほどの位置でユキヤナギが小粒の花を咲かしていました。
雪柳と弁天社
白い花と緑の葉が半々。
4月に入ると、全身真っ白の姿を見せてくれるに違いない。
光源院の彼岸桜が見ごろ
参道を挟んで鐘楼の南には塔頭（たっちゅう）の光源院があり、その塀際では彼岸桜が満開見ごろとなっていました。
この日は、相国寺の境内を素通りするつもりだったのですが、この彼岸桜が目に留まったので、しばし見ていくことにしたんですよね。
林光院と彼岸桜
上の写真に写っている建物は、光源院の東に建つ林光院です。
彼岸桜には、様々な種類がありますが、光源院のそれはコヒガンと思われます。
見上げる彼岸桜
一見するとソメイヨシノと思ってしまいますが、開花時期が3月中旬と早めであること、花がやや赤みがかっているところが異なっています。
でも、彼岸桜も白っぽい花を咲かしていることがあるので区別は難しい。
それにしても人が少ない。
それどころか無人の時間帯の方が多い。
こんなに広々とした場所にイスに座って彼岸桜を愛でると格別でしょう。
もちろん、そんなことはできませんが。
塀と彼岸桜
残念だったのは、相国寺にいる時間帯は雲が多かったこと。
青空の下だと、ヒガンザクラの淡い紅色が、もっと爽やかに見えたはず。
曇天だと、薄暗くなり、花に茶色が混ざったような写真になってしまいます。
鐘楼の東隣に建つ宗旦稲荷にもお参り。
宗旦稲荷
宗旦稲荷から振り返ると、先ほどの彼岸桜がちょうど真正面に見えます。
正面に見る彼岸桜
塀に隠れて下側が見えませんが、それがかえって上方の見えている部分をより華やかに見せているのでしょう。
おそらく、下の方は枝が少なく、全身を見ると花数が少なく感じられるかもしれません。
全てが見えないからこそ、見えているところの美しさが強調されるというものです。
名残惜しい気もしますが、そろそろ参道を東に歩き相国寺から出ることに。
彼岸桜は3月29日までは見ごろを保っていそうです。
また、相国寺では、3月23日から6月1日まで春の特別公開が行われています。
この期間は、法堂、方丈、開山堂の中に入れますよ。
拝観料は1,000円。
特別公開中でも、混雑しているのを見たことがないので、今年もたぶん空いていそうです。
この後は、本満寺に枝垂れ桜を見に行きます。
なお、相国寺の詳細については以下のページを参考にしてみてください。